葉も花も実も。すべてが涼しげなひょうたんの夏

by 丸黄うりほ

7月下旬から8月にかけてはひょうたん栽培の最盛期。ヒョータニストさんたちからも、いい写真がぞくぞく届いています。

蔓をぐんぐん伸ばし、美しい緑色の葉をつけたひょうたん。葉のあいだから可憐な白い花をのぞかせているひょうたん。つるつるした丸い実をつけはじめたひょうたん……。

すべてに共通しているのはビジュアルが涼しげであること。真夏の最も暑い時にピークを迎える植物でありながら、その姿はどこまでも爽やか。読者のみなさんも、ひょうたんの写真を見て、少しでもクールダウンしていただけたらと思います。

まずは写真①をご覧ください。大阪市のみらいさんの千成ひょうたん「大ちゃん」と「チューちゃん」です。7月15日の「ひょうたん日記」では花が咲いたことを伝えていましたが、それぞれの苗に3個と4個、合計7個が実になりました。薄い緑色をした、成りたての実のみずみずしさときたら。眺めているだけでうっとり幸せな気分になりますね。

続いての写真②も千成ひょうたんです。こちらは小野市のおーさきさん宅。すだれに蔓をからませ、そこにひょうたんがぶら下がっている様子は、まさに「日本の夏」と呼びたい風情。仕立て方の美しさに心遣いとセンスが感じられます。ひょうたんの数は全部で12個だそうです。

写真③は、田辺市のともきちさんの畑で栽培中のハイブリッドひょうたん「へうたーん」です。この写真ではまだ成長途中に見えますが、同じような形の実がもう1個できているそう。これからもっとふくらんで、大きな実になるでしょう。

写真④は、今年の「ひょうたん日記」に初登場。「ヒョータニスト・パーティ」メンバーでもあるモリカワさん宅の中国瓢「ひょうちゃん」です。成長が遅れ気味でしたが、7月31日の夕方に初めての花が咲きました。花の下のほうに雌花っぽいふくらみがありますが雄花です。「ヒョータニスト・パーティ」のライブで鎌倉遠征する前日に花を見せてくれて、人の気持ちがわかる良い子ですね。

続いての写真⑤も中国瓢。阿倍野元町Garden Farmの飯田未和さんの「ふくちゃん」です。「ふくちゃん」は、わりと早い時期から花が咲いていたのですが、なかなか実にならず。葉は元気そうなので、肥料不足かもしれません。頑張ってほしいですね。

写真⑥は、瓢箪山のフェイ・ターンさん宅で栽培中の大瓢エース。なかなか花が咲かず、観葉植物のように葉だけが茂っているそうです。今年は害虫も少なめとおっしゃってたのですが、このまるーい歯型は! そうです、ウリハムシです。ひょうたんの敵ではありますが、じつにきれいに穴を開けていますね。細やかな観察眼にフェイさんの優しさを感じます。早く花が咲きますように。

続いての写真⑦も大瓢エース。和泉市のヤマミーさん宅の「ダイダラさん」です。しぼんでしまった雌花がたくさんついています。花はたくさん咲くのに、それがなかなか実にならない。途中までふくらみかけて、力尽きてしまう。どうやら、これが大型ひょうたんの難しさなのかもしれません。

我が家のベランダで栽培中の大瓢エース「マルクス・アウレリウス」も、雌花はたくさんついてきたのですが、受粉してふくらんできても途中でしぼんでしまう。他の品種のひょうたんなら「よし、いける！」というサイズになっても油断ならない感じなのです。

そんな状態が10個以上ずーっと続いて残念に思っていたら、1個だけ。もしかしたらいけるかも？というのが実ってきました。

写真⑧が、その実です。現在、高さ約30センチ。百成や十成ならこれで十分なサイズなのですが、相手は大瓢エース。50センチ以上の実ができる品種ですからまだ安心できません。

実が大きくなるためには大量の水分が必要なので、毎朝毎晩12リットルずつ水やりをしています。開花促進ハイポネックス、活性剤リキダスもひんぱんに与えていますし、病気にかかっていますから殺菌剤ベンレート灌注もしょっちゅう。

そんなにしていても、この実はしぼんでしまうかもしれません。

それでも。とりあえず今、ベランダに吹く風は涼やかです。

（1472日目∞ 8月5日）

• 丸黄うりほ　ライター・編集者。ひょうたんをタネから育て、その実から音の出るものを自作し、演奏する楽団「ヒョータニスト・パーティ」のメンバー。ソロで「オール電化ひょうたん」としても活動中。ひょうたん栽培歴は15年ほどになるが、畑がないので毎年マンション(大阪市北区)のベランダでプランター栽培している。「花形文化通信」では、ほかにインタビュー記事を担当。
• 2026年度ヒョータニスト(ひょうたん栽培&加工に挑戦中のみなさん)
• イハリコさん(吹田市)、杉浦こずえさん(大阪市)、塚村編集長、KFさん(東大阪市)、モリカワさん、飯田未和さん(阿倍野元町Garden Farm)、佳代さん(阿倍野元町Garden Farm)、西山朝子さん(大阪市)、ヤマミーさん(和泉市)、みらいさん(大阪市)、おーさきさん(小野市)、ヤブタさん(淡路島)、純さん(大阪市)、たみさん(守口市)、ともきちさん(田辺市) ※順次追加していきます。