「湯の香ひょうたん飴」をいただきました

by 丸黄うりほ

▲登別温泉「湯の香ひょうたん飴」

▲ひょうたん型の飴に、青のり、黒ごま、白ごま入り

素敵なお土産をいただきました。北海道・登別温泉の名物だという「湯の香ひょうたん飴」です。

お土産をくださったのは、以前この日記で紹介したスペイン巡礼路に行ってこられた、すぎなみさんです（315日目、7月17日）。今年は海外旅行が難しいけど、かわりにさくっと国内旅行。旅慣れてらして、スマートでかっこいいなぁ。そして、旅先でいつもひょうたんのことを気にかけてくださっていて、うれしい限りです。ありがとうございます。

「湯の香ひょうたん飴」のパッケージをみると、赤いひょうたん型のシールが貼ってあり、そこには桜の花と紅葉、そして温泉が描かれています。「登録　商標　湯の香」という文字にもひょうたん型があしらわれています。ここにアップした写真にも写っているのですが、小さくて少し見えにくいかもしれません。

なかには3種類の飴が入っていました。どれもころんとしたひょうたん型！透明なひょうたんは黒ごま、赤いひょうたんは白ごま、緑色のひょうたんは青のり入り。口の中に入れてみると、ころころとしたひょうたん型がいい感じで口中にフィットして、楽しい。気持ちいい。素朴な優しい味で、ごまがいいアクセントになっています。青のりのほうはちょっと意外性のある味わい。なめている間にだんだんとひょうたんが小さくなって、それでも最後までちゃんとひょうたん型を保っていました。

飴をいただきながら袋の裏をみると、この商品名についての説明書きがありました。

大正三年創業以来、登別温泉の名物みやげとして御愛顧いただいている品です。泉源の1つ大湯沼がひょうたんに似ていることから「湯の香ひょうたん飴」と命名しました。

泉源の1つ大湯沼がひょうたんに似ている!?

登別にはひょうたん型の沼があるのか！と思って、さっそく北海道の観光情報を調べてみました。するとぞくぞく出てきましたよ！

大湯沼は日和山が噴火した時の爆裂火口跡。ひょうたん型をしており、周囲約1キロメートル、深さ22メートルある。沼の底では約130℃の硫黄泉が噴出していて、ぐつぐつと湯気が立ち上る様子は地獄の釜のよう……なのだとか。

うわー、大湯沼、見に行きたい！で、すぎなみさんはここを見に行ったのかな？と思って聞いてみたら、「大湯沼の存在すら知りませんでした。ひょうたん飴は縁起がいいからかなと思っていました」とのこと。

そうだったのか。惜しいなー。いや、これは「自分で見に行け！」というひょうたん様のお告げですよね。

（364日目∞ 10月1日）

丸黄うりほ　　ライター・編集者。ひょうたんをタネから育て、その実から音の出るものを自作し、演奏する楽団「ヒョウタン総合研究所」立ち上げ所員。ソロで「オール電化ひょうたん」としても活動中。ひょうたん栽培歴は15年ほどになるが、畑がないので毎年マンションのベランダでプランター栽培している。「花形文化通信」では、ほかにインタビュー記事を担当。

ふじっこさん  「ヒョウタン総合研究所」所員。ひょうたん栽培2年生。今年は自宅の庭と畑で6品種6苗のひょうたん栽培に挑む。そのようすを丸黄への報告と写真提供でリモートひょうたん活動中。