緑のカーテン! 素敵な看板ひょうたん
by 丸黄うりほ
▲右がUFOの雌花、左が雄花。
▲ただいまUFOらしい形に成長中！
▲看板ひょうたんの葉は緑のカーテンとしても活躍。
我が家で発芽させて苗まで育てたひょうたんUFOの苗。そのなかから1苗を引き取っていたただいた北浜のカフェバー「フレイムスハウス」さんから、うれしい写真とお知らせが届きました！
今年は梅雨が長かったせいか、いつもより花が遅め。とくに雌花がなかなか咲かなかったらしいのですが、ようやくこちらにも花ピークがやってきました。
1枚目の写真には、同じ日に咲きそうな雄花と雌花が並んで咲いています。雌花の子房は、よくあるひょうたん型ではなくて、ころんと丸い形。そして、この雄花と雌花の間で、めでたく受粉成立したようなのです！
受粉に成功すると雌花の子房はどんどん膨らんで、ひょうたんの実になっていきます。2枚目の写真ではだいぶ大きくなってきているのがわかりますよね。この実はまだまだこれから大きくなるはず。UFOという名前の通り、UFO型の実がなる品種。これからどんな実に育っていくのか、楽しみです。
ちなみに、「フレイムハウス」さんには毎年うちのひょうたん苗を引き取っていただき、お店の看板ひょうたんとして、店主の美佐子さんはもちろん、お客様たちにも可愛がってもらっているのです。
そのなかで、今年のひょうたんは花こそ遅かったのですが、葉がとても立派。
緑色が濃く、一枚一枚が大きく、うどんこ病などの病気にもかからず、蔓もきれいに整枝していただいていて見事です。天然の緑のカーテンとして店先を飾らせてもらっている様子を見るだけで、なんだかじーんとしちゃいます。
美佐子さんはひょうたんの様子を店内から撮った動画も撮影してくださっていて、これがまた素敵。内側から窓の外のひょうたんの葉を見ると、太陽の光で透けて見えて、大変涼しげ。まさに夏の風物詩という感じなのです。
大阪の北浜に立ち寄られることがあったら、ぜひこのひょうたんを見におでかけください。ひょうたんを眺めて涼をとりながら、冷えたビールやお店の名物ハヤシライスをいただくのもおすすめです。
（327日目∞ 8月6日）
