瓢箪山ひょうたん探し　その2「ゆるキャラ」

by 丸黄うりほ

▲瓢箪山のゆるキャラ「キューたん」。君のことは忘れない。

昨日の日記でも書きましたが、瓢箪山は「ジンジャモール瓢箪山」、「サンロード瓢箪山」、「瓢箪山駅前東商店会」などの商店街がある瓢箪山稲荷神社の門前町。とはいえ、近鉄電車は普通しか停車しません。そのくらいのコンパクトな街なんですが、なぜかこの街にはゆるキャラがたくさんいます。私の知っているものだけでも4種。もしかしたら、もっといるのかもしれません。このサイズの街に4種ものゆるキャラは過剰なのでは……と思うのですが。

そんな心配がますます募る悲しいものを、今回の訪問で見つけてしまいました。

私は、ひょうたんを育てて、その実から楽器を自作して演奏する活動をだいぶ長くやっているのですが、2011年に、その演奏活動のひとつ「ヒョウタン総研」で、瓢箪山の街主催のイベントに出演させていただいたことがあるのです。そのとき、記念にとエコバッグやバッジなどいろいろいただいたのが、「キューたん」というゆるキャラのグッズでした。

「キューたん」は、その名の通り緑色のひょうたんにキューピー似の顔がついています。探し回ると、瓢箪山駅前の案内マップにいました！（写真・上）      ここでは街歩きコースとして「キューたんコース」が推奨されています。この案内マップができた時点では「キューたん」が瓢箪山でいちばんの人気者だったはずです。

ところが、「サンロード瓢箪山」から少し脇道に入ったところにあった「キューたんステーション」は今やクローズドになっていました。そして、そのテントに白くて可愛いひょうたんを見つけた私は一瞬「わぁ、可愛い……」と思い、次の瞬間ハッとしました。「こ、これは……!!  キューたんの変わり果てた姿では？」（写真・下）

2011年のイベントのときには、もう一匹「せんなりくん」という着ぐるみゆるキャラも出動していました。こちらは当時写真を撮ったはずなのですが、自分のパソコンのデータに残っていませんでした。「せんなりくん」は千成ひょうたんから命名され、緑色のひょうたんに目と赤黄緑のボタンと手足がついています。2012年で更新が止まっていますが、ツイッターがありましたので下記にリンクを貼っておきますね。

では、いまはどうなっているのか？というと、2016年に「サンロード瓢箪山」のゆるキャラとして「ひょうたクン」が誕生しているようです。こっちはオレンジ色のひょうたん。ツイッターもみつかりました。下記にリンクを貼っておきます。

よく調べると、どうやら「せんなりくん」は今も「ひょうたクン」のサブキャラ的に活躍しているようで、こちらは「スマイル瓢箪山」のゆるキャラに就任しているようです。「スマイル瓢箪山」というのは、瓢箪山の3つの商店街と市場マインの連合体なのだとか。

さらに、「ジンジャモール瓢箪山」のほうには「ひょこタン」というのが前からいます。これはキツネのゆるキャラ。今回訪問したときも「ひょこタン」のポスターが見つかり、こっちは長く活躍しているようでホッとしました。

せんなりくんツイッターはこちら

ひょうたクンツイッターはこちら