……と車のドアも閉めずに走って行くこじま
by 児嶋佐織
こんにちは。テルミン奏者の児嶋佐織です。
前々回のデイリーちくわでお伝えしたとおり、
熊本は人吉に来ています。
空はボリューミーな入道雲をたたえ、球磨川は流れもおだやか。3年前の水害からすっかり復興したように見えますが、鉄道は寸断されたまま、あちこちに被害のあとが残されています。
10年ぶりの人吉。
国宝 青井阿蘇神社を訪ね、
母の兄の勤めていた焼酎蔵 繊月酒造でおいしい焼酎を味わいます。
いとこのKゆきちゃんのアテンドで、懐かしい街を満喫。
しかし、こじまにはこの旅の重大なミッションがあります。
「あの……Kゆきちゃん、ちくわサラダってどこかで買える？」
「あのポテトサラダの入ったやつね！スーパーやなくてお弁当屋さんにあるとよ」
と車を走らせること5分。こじまの目の前に現れたのは、
なんと！ちくわサラダ発祥の地、〈おべんとうのヒライ〉です！！
愛され続けて三十余年、ヒライ名物元祖ちくわサラダ。なんと農林水産大臣賞を受賞しています。
「わーい！憧れのヒライ！！」と車のドアも閉めずに走って行くこじまを、生暖かく見守るKゆきちゃん。
お弁当やお惣菜がところ狭しと並ぶ店内、ちくわサラダはプレーンと大葉チーズの2種類。どちらも残り2,3本しかなくて、さすが人気のちくわサラダ……！と慌てながらフードパックに詰めます。
レジでお箸いらないです、って言いかけて、箸袋の『一期一会』の文字が目にとまりました。まさに一期一会のちくわサラダをしっかり抱きしめて、人吉の旅は続きます。
