おせちにちくわ＆リテーナ成形かまぼこ

by 児嶋佐織

あけましておめでとうございます。テルミン奏者の児嶋佐織です。
本年も、ちくわをどうぞよろしくおねがいします。あ、ついでにこじまも。

昨年は、なにかとたいへんな一年でしたね……。
ことしはよい年になるように、みなさまちくわを日々のメニューに取り入れていきましょうね。
これで、見通しのいい年になること間違いなし。

早速こじま家では、元日からちくわをいただいてます。

なんとなくお正月風のちくわ

斜めに切るだけで、そこはかとなく門松感が漂いますね。

すごくお正月風のちくわ

いつものちくわ炒めにも、紅生姜をちらして華やかさを演出。立派なお正月料理です。

しかし、お節料理に入るには、お値段も佇まいもちょっと控えめすぎるちくわ。紅白のかまぼこを、お重の外から羨ましそうに眺めています。

そういえば、重箱の結構なスペースを占めるかまぼこ、由来はいったいなんなんでしょう。
調べてみましたら、
◎かまぼこの半円形は、日の出にみたてています
◎紅白のかまぼこは、紅色は魔除け、邪気をはらう色、白色は清浄をあらわしています
とのこと。なるほど……。

ところで、現在スーパーなどで売られているかまぼこの大半が「リテーナ成形」という技術を使って製造されています。フィルムでかまぼこ本体と板を包装したあと、円柱形の金型に入れて加熱するという、衛生的な製造方法。これは昭和49年に特許を取得しています。竹中徳四郎さんという方が発案されました。かまぼこの鮮度を長く保つための、画期的な技術です。

この特許申請について、当時の竹中さんの手書きの説明が残されているそうなんですが、そこに「（特許に）リテーナの名前を付けるとき、自分の名前でもよかったが、はずかしかったのでリテーナにしました」と書かれているそう……！
はずかしかったって……竹中さんかわいい。

（参考：新潟市「竹徳蒲鉾」さんのサイト https://taketoku.com/retainer/）